La première sortie publique de l’ancien chef d’État, Laurent Gbagbo depuis son retour en Côte d’Ivoire le jeudi 17 juin dernier était le dimanche dernier.
Laurent Gbagbo a ainsi repris le chemin de l’église pour la messe d’action de grâce à ses intentions le dimanche 20 juin dernier à la Cathédrale Saint-Paul d’Abidjan.

Catholique avant d’abandonner le clergé, Laurent Gbagbo a été baptisé dès son retour.
Un retour annoncé par le cardinal Jean-Pierre Kutwa, archevêque d’Abidjan lors de la messe d’action de grâce de l’ex-chef de l’État ivoirien après son acquittement par la Cour pénale internationale (CPI) des accusations de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité lors de la crise ivoirienne de 2010-2011.

 » C’est la fête des pères?  » s’interroge le cardinal célébrant avant d’ajouter qu’  » il faut qu’on sente cela. J’ai décidé qu’un homme représente tous les hommes aujourd’hui. Je vais demander au président Gbagbo de me faire l’honneur. Je voudrais vous faire une grande annonce. Président Laurent Gbagbo, est ce que vous me le permettez ? « 

Selon toujours le Cardinal, le président Laurent a été baptisé catholique. Mais dans son cheminement, un moment donné, a quitté l’église pour devenir évangélique. Et après ce petit tour chez les évangéliques, il s’est dit, non je reviens.

Très heureux pour son retour, Laurent Gbagbo déclare « Je reviens dans la religion dans laquelle j’ai été baptisé. Oui j’ai été baptisé en tant que catholique, j’ai porté le nom. Maintenant que je reviens, je veux être un catholique militant « .

Le père célébrant a remis un chapelet au néophyte en ces termes :  » Alors en te donnant ce chapelet, je vous confie à la Vierge Marie, parce que le trait de la réconciliation est sur les rails mais il faut que ce train aille jusqu’à la gare de la paix. La Vierge vous accompagnera jusqu’à ce que cela soit une réalité pour toute la Côte d’Ivoire « , a exhorté le cardinal Jean-Pierre Kutwa, archevêque d’Abidjan.

Arrêté le 11 avril 2011 à Abidjan après une guerre civile sur contestation des résultats du second tour de la présidentielle, Laurent Gbagbo a été transféré fin novembre 2011 à la Haye devant la Cour pénale internationale (CPI) pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité.
En fin mars dernier 2021, la CPI a confirmé l’acquittement de Gbagbo prononcé en 2019 de même que celui de Charles Blé Goudé, leader de la jeunesse.

Âgé de 76 ans, Laurent Gbagbo marque ainsi son retour dans l’Église catholique qu’il a quitté il y a des décennies.

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