La Carie Dentaire est l’une des maladies infectieuses les plus répandues dans le monde. Selon les chiffres laissés par l’OMS, 60 à 90% des enfants scolarisés dans le monde et près de 100% des adultes ont des caries.

La santé bucco-dentaire représente un coût important pour les individus comme pour les États, ce qui peut parfois conduire à renoncer aux soins dans les milieux défavorisés. Pourtant, la carie dentaire est une pathologie bien connue qui peut être évitée et dont le processus peut être inversé par une bonne hygiène bucco-dentaire.

Les acides de sucre sont à l’origine de la carie dentaire qui, est une pathologie complexe avec de nombreux déterminants biologiques et socio-économiques. Elle résulte d’un changement dans la composition de la plaque dentaire : d’une flore saine à une flore pathogène (cariogène). La plaque est un biofilm dentaire, où plus de 700 espèces différentes de micro-organismes cohabitent. Ces micro-organismes, bactéries saines ou pathogènes, vivent en harmonie entre eux et avec la dent. Les bactéries pathogènes ou cariogènes, se nourrissent de sucres alimentaires qu’elles métabolisent en les transformant en acide. Les acides causent la déminéralisation de la dent et l’apparition d’une lésion carieuse initiale.

Avec le temps, la lésion se développe et forme une cavité. Ce sont donc les bactéries présentes dans la plaque qui transforment les aliments dont principalement les sucres,  en acides qui déminéralisent les dents, démarrant le processus carieux. La déminéralisation créée des taches blanches sur la dent, signes d’une lésion carieuse initiale. A cette étape, la carie est encore réversible. Si la lésion continue d’évoluer, la carie peut atteindre la pulpe. Non traitée, elle peut entrainer un abcès voire la perte de la dent.

Une mauvaise santé bucco-dentaire peut avoir des répercussions importantes sur l’état de santé général et sur la qualité de la vie. La carie, en tant que processus de destruction des tissus dentaires, peut avoir des conséquences  et des complications diverses telles: douleur, perte de dents, avec pour conséquences possibles des troubles de l’occlusion chez l’enfant et des conséquences nutritionnelles, esthétiques, sociales chez l’adulte et la personne âgée. Le processus infectieux responsable de la carie peut avoir des complications infectieuses locales (abcès, sinusite maxillaire…).

La carie dentaire peut être évitée voire inversée. Dans la plupart des cas, on peut prévenir la carie dentaire et même en inverser le processus au stade précoce en observant une bonne hygiène bucco-dentaire, en suivant un régime alimentaire équilibré et en consultant régulièrement son dentiste. On peut notamment prévenir la formation de caries irréversibles en diminuant les apports en sucre. Moins on mange du sucre, moins les bactéries produisent d’acide. Cela renforce l’aptitude de votre corps à compenser naturellement une partie de la déminéralisation.

Il est recommandé d’effectuer une visite annuelle chez son chirurgien-dentiste, sans attendre l’apparition d’un problème ou d’une douleur, afin de prévenir et de soigner les caries. Il peut contrôler l’état des dents et, en cas de présence de carie, fournir les soins adaptés pour stopper ou même inverser le processus.

Gabin MENSAH