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En ces temps de chaleur, les hippopotames des fleuves Mono et Oti au Togo sont menac\u00e9s. C\u2019est une course contre la montre pour sauver cette esp\u00e8ce en danger, m\u00eame si l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re, deux trafiquants ont \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9s non loin du fleuve Mono et proche du parc de Tomety-condji, apr\u00e8s avoir tu\u00e9 un jeune hippopotame et enlev\u00e9 ses dents. Il suffit de longer la berge du fleuve Mono pour constater l\u2019ampleur de la menace qui p\u00e8se sur ces esp\u00e8ces prot\u00e9g\u00e9es. Le niveau du fleuve Mono a actuellement consid\u00e9rablement baiss\u00e9, tout comme le fleuve de l\u2019Oti et les hippopotames pour se nourrir sont oblig\u00e9s de sortir sur les berges. Des pi\u00e8ges leur sont tendus et du coup, ils sont menac\u00e9s d\u2019extinction.
Leur habitat se restreint chaque ann\u00e9e tandis que le braconnage garde le cap. Les hippopotames du Togo sont menac\u00e9s, du fait des changements de l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me et des activit\u00e9s humains. En effet, le Togo qui, dans les ann\u00e9es 90 comptait plus de 1000 hippopotames, compte actuellement \u00e0 peine 300 hippopotames, selon les sources du minist\u00e8re de l\u2019Environnement.
Les sensibilisations et autres actions de proximit\u00e9 se sont multipli\u00e9es ces derni\u00e8res ann\u00e9es afin de freiner le ph\u00e9nom\u00e8ne. Au sud-est du Togo, \u00e0 la lisi\u00e8re de la fronti\u00e8re avec le B\u00e9nin, les populations riveraines du fleuve Mono s\u2019organisent pour mieux prot\u00e9ger ces hippopotames. L\u2019esp\u00e8ce menac\u00e9e peut contribuer \u00e0 l\u2019\u00e9largissement du patrimoine culturel pour alimenter le secteur du tourisme. La conscience rena\u00eet avec l\u2019extension des activit\u00e9s g\u00e9n\u00e9ratrices de revenus.
Mais dans la nuit du 08 mars 2018, douze braconniers ardemment arm\u00e9s artisanalement ont attaqu\u00e9 un hippopotame dans le canton de Sendom\u00e9, le fief de ces esp\u00e8ces menac\u00e9es. Attaqu\u00e9 dans la zone de Atikpatafo, juste \u00e0 500 m\u00e8tres de la marre Afi, l\u2019hippopotame s\u2019est battu bec et ongle pour ne pas se laisser dans les mains de ses ennemis.
Les gendarmes, les conservateurs et les forestiers de Yoto, se sont mis disponibles aux c\u00f4t\u00e9s de l\u2019Association pour la Conservation et la Valorisation des Marres aux Hippopotames (ACVM) pour que la loi soit appliqu\u00e9e dans cette affaire de braconnage afin de poursuivre les dix autres braconniers qui sont en fuite. Le minist\u00e8re public a d\u00e9f\u00e9r\u00e9 le 12 mars 2018, les deux braconniers b\u00e9ninois \u00e0 la prison civile d\u2019An\u00e9ho. Komlan Robert purge actuellement sa peine de 18 mois \u00e0 la prison civile d\u2019An\u00e9ho.
Sur le plan international, une liste rouge des esp\u00e8ces menac\u00e9es dans le monde est publi\u00e9e par l\u2019IUCN. La plus r\u00e9cente recense plus de trois mille esp\u00e8ces animales dont l\u2019hippopotame et les place dans cinq cat\u00e9gories en fonction de leur raret\u00e9 et donc de l\u2019urgence de leur protection. Le d\u00e9pouillement de cette liste de trois mille esp\u00e8ces montre qu\u2019elle ne comporte que peu d\u2019esp\u00e8ces \u00e0 l\u2019\u00e9chelle de l\u2019Afrique de l\u2019Ouest, en comparaison du nombre d\u2019esp\u00e8ces des autres parties du globe.
Les dents d\u2019hippopotames sont tr\u00e8s demand\u00e9es pour leur ivoire, alimentant ainsi le braconnage en Afrique, et le trafic vers l\u2019Asie. Le rapport du CITES indique que c\u2019est du fait de la disparition progressive de son habitat, de sa chasse pour la viande ou encore du braconnage pour ses dents que l\u2019hippopotame est class\u00e9 comme vuln\u00e9rable, et apparait ainsi sur la liste rouge des esp\u00e8ces menac\u00e9es.
Les hippopotames sont int\u00e9gralement prot\u00e9g\u00e9s au Togo. La d\u00e9tention, la circulation et la vente de troph\u00e9es d\u2019hippopotames, sont punies par les articles 788 et 789 du nouveau Code p\u00e9nal du Togo. \u00abEst puni d\u2019une amende de cent mille (100.000) \u00e0 deux millions (2.000.000) de francs CFA et d\u2019une peine d\u2019emprisonnement d\u2019un (01) \u00e0 six (06) mois ou de l\u2019une de ces deux peines, quiconque a chass\u00e9 \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur des aires prot\u00e9g\u00e9es \u00bb stipule l\u2019article 788 du nouveau Code p\u00e9nal.
Rappelons que le projet Reserve de Biosph\u00e8re Transfronti\u00e8re du Mono (RBTM) d\u00e9marr\u00e9 en 2014 a permis la restauration de l\u2019habitat des esp\u00e8ces menac\u00e9es de disparition dans le monde. A Sendom\u00e9, un site \u00e9co touristique a \u00e9t\u00e9 am\u00e9nag\u00e9 pour la conservation des hippopotames. Le site d\u2019Afito se trouve dans cette r\u00e9serve du mono reconnue par l\u2019UNESCO le 14 juin 2017 faisant du projet RBTM, une r\u00e9ussite plus t\u00f4t que pr\u00e9vu. <\/p>\n\n\n\n
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